Breton, André: The Spectral Attitudes (detail) (Les attitudes spectrales (extraits) in English)

Je n’attache aucune importance à la vie

Je n’épingle pas le moindre papillon de vie à

l’importance

Je n’importe pas à la vie

Mais les rameaux du sel les rameaux blancs

Toutes les bulles d’ombre

Et les anémones de mer

Descendent et respirent à l’intérieur de ma pensée

Ils viennent des pleurs que je ne verse pas

Des pas que je ne fais pas qui sont deux fois des pas

Et dont le sable se souvient à la marée montante

Les barreaux sont à l’intérieur de la cage

Et les oiseaux viennent de très haut chanter devant

Ces barreaux

Un passage souterrain unit tous les parfums

Une femme un jour s’y engagea

Cette femme devint si brillante que je ne pus la voir

De ces yeux qui m’ont vu moi-même brûler

J’avais déjà cet âge que j’ai

Et je veillais sur moi sur ma pensée comme un gardien

de nuit dans une immense fabrique

Seul gardien

Le rond-point enchantait toujours les mêmes tramways

Les figures de plâtre n’avaient rien perdu de leur

expression

Elles mordaient la figue du sourire

Je connais une draperie dans une ville disparue

S’il me plaisait de vous apparaître vêtu de cette

draperie

Vous croiriez à l’approche de votre fin

Comme à la mienne

Enfin les fontaines comprendraient qu’il ne faut pas

dire Fontaine

On attire les loups avec les miroirs de neige

Je possède une barque détachée de tous les climats

Je suis entraîné par une banquise aux dents de flamme

Je coupe et je fends le bois de cet arbre qui sera

toujours vert

Un musicien se prend dans les cordes de son

instrument

Le pavillon noir du temps d’aucune histoire d’enfance

Aborde un vaisseau qui n’est encore que le fantôme

Du sien il y a peut-être une garde à cette épée

Mais dans cette garde il y a déjà un duel

Au cours duquel les deux adversaires se désarment

Le mort est le moins offensé

L’avenir n’est jamais

I attach no importance to life

I pin not the least of life's butterflies to importance

I do not matter to life

But the branches of salt the white branches

All the shadow bubbles

And the sea-anemones

Come down and breathe within my thoughts

They come from tears that are not mine

From steps I do not take that are steps twice

And of which the sand remembers the flood-tide

The bars are in the cage

And the birds come down from far above to sing

before these bars

A subterranean passage unites all perfumes

A woman pledged herself there one day

This woman became so bright that I could

no longer see her

With these eyes which have seen my own self burning

I was then already as old as I am now

And I watched over myself and my thoughts like a

night watchman in an immense factory

Keeping watch alone

The circus always enchants the same tramlines

The plaster figures have lost nothing of

their expression

They who bit the smile's fig

I know of a drapery in a forgotten town

If it pleased me to appear to you wrapped

in this drapery

You would think that your end was approaching

Like mine

At last the fountains would understand that you

must not say Fountain

The wolves are clothed in mirrors of snow

I have a boat detached from all climates

I am dragged along by an ice-pack with teeth of flame

I cut and cleave the wood of this tree that will

always be green

A musician is caught up in the strings of his instrument

The skull and crossbones of the time of

any childhood story

Goes on board a ship that is as yet its own ghost only

Perhaps there is a hilt to this sword

But already there is a duel in this hilt

During the duel the combatants are unarmed

Death is the least offence

The future never comes