Roubaud, Jacques: Rue d’Amsterdam (Rue d'Amsterdam in English)
Rue d'Amsterdam (French)La rue d'Amsterdam descend et remonte Monte et redescend ainsi fait ma rue Je monte ou descend la rue d'Amsterdam Je descend ou monte d'Amsterdam la rue
On dit qu'on descend on dit qu'on remonte Les rues descendantes les montantes rues On le dit aussi des rues hésitantes On le dit aussi des plus plates rues
On monte les rues sur leur macadam Ou par leurs trottoirs on descend les rues Ainsi je descend ma rue d'Amsterdam Ainsi moi je monte d'Amsterdam la rue
Qu'est ce qui descend qu'est ce donc qui monte Qu'ça descende ou pas dans toutes ces rues? Sont-ce les maisons qui montent qui montent Ou qui tombent tombent vers le bas des rues?
Que c'est les maisons ça s'voit à ce nombre Qu'elles ont sur la porte au bord de la rue Quand la rue descend descendent les nombres Et les nombres montent quand monte la rue
Mais pourquoi dit-on que les nombres montent Grimpant de zéro jusqu'à l'infini? C'est parce que les nombres font une rue de nombres La rue des entiers plus longue que les nuits
Très longue est la rue la grand-rue des nombres La grand-rue abstraite qui jamais n'finit On monte on descend on compte on recompte Dans la nuit du monde où tout nombre est gris
Mais peut-être' nos rues ne sont que des ombres Des ombres de nombres jetées par les pluies De tout petits bouts de la rue des nombres Où monter descendre pour toute la vie
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Rue d’Amsterdam (English)Rue d’Amsterdam goes down goes up Goes up and down it does, my street I go up or go down Rue d’Amsterdam Go down go up my Amsterdam Street
We say we go up say we go down Streets that go up and streets going down Say it even of hesitant streets Or streets on absolutely level ground
We go up streets on the macadam Walk on the sidewalk down the street So I go down my Rue d’Amsterdam So I climb my Amsterdam Street
What is it goes down and what goes up Goes down or not in every street? Is it the houses that go up and up Or falling fall toward the bottom of the street?
It’s the houses, they go by number The one on the door that faces the street If the street goes down so do the numbers And if the numbers go up so does the street
But why do we say that numbers go up Climbing from naught to infinite height? Because numbers form a street of numbers The street of whole numbers outdistancing night
Long indeed the high road of numbers The high abstract road, no end to that way You go up you go down you count and recount The world-long night where all numbers are gray
But maybe our streets are just shadows Shadows of numbers that fall in the rain Remnants and ends of the street of numbers Going up going down while our lives remain
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