Sachs, Nelly: When Breath (Wenn der Atem in English)

Wenn der Atem

die Hütte der Nacht errichtet hat

und ausgeht

seinen wehenden Himmelsort zu suchen

und der Leib

der blutende Weinberg

die Fässer der Stille angefüllt hat

die Augen übergegangen sind

in das sehende Licht

wenn ein jedes sich in sein Geheimnis

verflüchtigte

und alles doppelt getan ist -

Geburt

alle Jakobsleitern der Todesorgeln hinaufsingt

dann

zündet ein schönes Wettergeleucht

die Zeit an -

When breath

has reached the hut of night

and goes out

to seek its travailing heavenly abode

and the body

the bleeding vineyard

that has filled vats of silence

when the eyes have passed over

into the seeing light

when each evaporates

into his own secret

and everything is done twice over –

Birth sings as it scales every Jacob’s ladder

on the organ of Death

then

a beautiful flash  of sheet-lightning

ignites time –