Parini, Giuseppe: The Rural Life (detail) (La Vita Rustica (dettaglio) in English)

Perchè turbarmi l’anima,

O d’oro e d’onor brame,

Se del mio viver Atropo

Presso è a troncar lo stame?

E già per me si piega

Sul remo il nocchier brun

Colà donde si niega

Che più ritorni alcun?

 

Queste che ancor ne avanzano

Ore fugaci e meste,

Belle ci renda e amabili

La libertade agreste.

Quì Cerere ne manda

Le biade, e Bacco il vin:

Quì di fior s’inghirlanda

Bella innocenza il crin.

 

So che felice stimasi

Il possessor d’un’arca,

Che Pluto abbia propizio

Di gran tesoro carca:

Ma so ancor che al potente

Palpita oppresso il cor

Sotto la man sovente

Del gelato timor.

 

Me non nato a percotere

Le dure illustri porte

Nudo accorrà, ma libero

Il regno de la morte.

No, ricchezza nè onore

Con frode o con viltà

Il secol venditore

Mercar non mi vedrà.

 

Colli beati e placidi,

Che il vago Èupili mio

Cingete con dolcissimo

Insensibil pendìo,

Dal bel rapirmi sento,

Che natura vi diè;

Ed esule contento

A voi rivolgo il piè.

 

Già la quiete, a gli uomini

Sì sconosciuta, in seno

De le vostr’ombre apprestami

Caro albergo sereno:

E le cure e gli affanni

Quindi lunge volar

Scorgo, e gire i tiranni

Superbi ad agitar.

 

Qual porteranno invidia

A me, che di fior cinto

Tra la famiglia rustica

A nessun giogo avvinto,

Come solea in Anfriso

Febo pastor, vivrò;

E sempre con un viso

La cetra sonerò!

 

Inni dal petto supplice

Alzerò spesso a i cieli,

Sì che lontan si volgano

I turbini crudeli;

E da noi lunge avvampi

L’aspro sdegno guerrier;

Nè ci calpesti i campi

L’inimico destrier.

 

E te villan sollecito,

Che per nov’orme il tralcio

Saprai guidar frenandolo

Col pieghevole salcio:

E te, che steril parte

Del tuo terren, di più

Render farai, con arte

Che ignota al padre fu:

 

Te co’ miei carmi a i posteri

Farò passar felice:

Di te parlar più secoli

S’udirà la pendice.

E sotto l’alte piante

Vedransi a riverir

Le quete ossa compiante

I posteri venir.

 

Tale a me pur concedasi

Chiuder campi beati

Nel vostro almo ricovero

I giorni fortunati.

Ah quella è vera fama

D’uom che lasciar può quì

Lunga ancor di sè brama

Dopo l’ultimo dì!

With dreams of wealth and fame

Why in my soul breed strife,

Since Atropos even now

Severs my thread of life ?

Since now the pilot dread

For me bends to his oar

There, where it has been said

We may return no more ?

 

The hours that still remain,

So blithe, so fain to flee,

Sweetly and gaily pass

In rural liberty ;

From Ceres corn we see,

And Bacchus wine doth bear,

And lovely Chastity

Winds blossoms in her hair.

 

I know deemed fortunate

Is he who owns a chest

Wherein, through Plutus do

Uncounted treasures rest ;

But with a heart of grief

Full oftentimes appear

The great ones, bowed beneath

The frozen hand of fear.

 

I will not knock on harsh,

Illustrious doors ; I'll tread

Naked indeed, but free,

The kingdom of the dead !

For wealth or potency,

With false and coward deed.

This venal century

Will never see me plead !

 

O placid hill serene.

My sweet Eupili

With gently rising slopes

Embracing tenderly ;

Beauty entranceth me

By nature squandered here,

Though I an exile be.

Contented I draw near.

 

That peace scarce known to men,

Upon your shadowy breast

I find, come back again

To your beloved rest ;

Sorrow and care I see

In flight precipitate,

The pride of tyranny

Eager to agitate.

 

How they must be inspired

To envy me, flower crowned,

In this rusticity

Unto no slavery bound ;

As Phoebus used to wile.

Shepherd in Thessaly,

So too will I, and smile

To my harp's melody.

 

Hymns from my suppliant breast

I'll lift up to the skies,

So that afar from us

The cruel whirlwinds rise,

So that we do not see

The bitter wrath of war,

And our fields trampled be

By foeman's steed no more.

 

Thee, toiler diligent,

Who wilt direct the vine

In furrows new, and then

It with lithe willows twine,

Who to thy sterile part

Of country wilt bestow

Fecundity with art

Thy fathers did not know ;

 

Thee, blissful, in my hymns

I'll show posterity,

And down the centuries

'Twill still be told of thee ;

And under the wan grass,

In sorrow to revere

Thy quiet bones, will pass

Thy children's children here.

 

To me may it be given

To end, O meadows blest,

These happy days of mine

In your transcendent rest ;

He hath, indeed, true fame

If a regretful breath

Still call upon his name

After the day of death.