Manzoni, Alessandro: Choir of Act Fourth (Coro dell'Atto quarto in English)
Coro dell'Atto quarto (Italian)Sparsa le trecce morbide Sull'affannoso petto, Lenta le palme, e rorida Di morte il bianco aspetto, Giace la pia, col tremolo Sguardo cercando il ciel.
Cessa il compianto: unanime S'innalza una preghiera: Calata in su la gelida Fronte, una man leggiera Sulla pupilla cerula Stende l'estremo vel.
Sgombra, o gentil, dall'ansia Mente i terrestri ardori; Leva all'Eterno un candido Pensier d'offerta, e muori: Fuor della vita è il termine Del lungo tuo martir.
Tal della mesta, immobile Era quaggiuso il fato: Sempre un obblio di chiedere Che le saria negato; E al Dio de' santi ascendere Santa del suo patir.
Ahi! nelle insonni tenebre, Pei claustri solitari, Tra il canto delle vergini, Ai supplicati altari, Sempre al pensier tornavano Gl'irrevocati dì;
Quando ancor cara, improvida D'un avvenir mal fido, Ebbra spirò le vivide Aure del Franco lido, E tra le nuore Saliche Invidiata uscì:
Quando da un poggio aereo, Il biondo crin gemmata, Vedea nel pian discorrere La caccia affaccendata, E sulle sciolte redini Chino il chiomato sir;
E dietro a lui la furia De' corridor fumanti; E lo sbandarsi, e il rapido Redir de' veltri ansanti; E dai tentati triboli L'irto cinghiale uscir;
E la battuta polvere Riga di sangue, colto Dal regio stral: la tenera Alle donzelle il volto Volgea repente, pallida D'amabile terror.
Oh Mosa errante! oh tepidi Lavacri d'Aquisgrano! Ove, deposta l'orrida Maglia, il guerrier sovrano Scendea del campo a tergere Il nobile sudor!
Come rugiada al cespite Dell'erba inaridita, Fresca negli arsi calami Fa rifluir la vita, Che verdi ancor risorgono Nel temperato albor;
Tale al pensier, cui l'empia Virtù d'amor fatica, Discende il refrigerio D'una parola amica, E il cor diverte ai placidi Gaudii d'un altro amor.
Ma come il sol che, reduce, L'erta infocata ascende, E con la vampa assidua L'immobil aura incende, Risorti appena i gracili Steli riarde al suol;
Ratto così dal tenue Obblio torna immortale L'amor sopito, e l'anima Impaurita assale, E le sviate immagini Richiama al noto duol.
Sgombra, o gentil, dall'ansia Mente i terrestri ardori; Leva all'Eterno un candido Pensier d'offerta, e muori: Nel suol che dee la tenera Tua spoglia ricoprir,
Altre infelici dormono, Che il duol consunse; orbate Spose dal brando, e vergini Indarno fidanzate; Madri che i nati videro Trafitti impallidir.
Te, dalla rea progenie Degli oppressor discesa, Cui fu prodezza il numero, Cui fu ragion l'offesa, E dritto il sangue, e gloria Il non aver pietà,
Te collocò la provida Sventura in fra gli oppressi: Muori compianta e placida; Scendi a dormir con essi: Alle incolpate ceneri Nessuno insulterà.
Muori; e la faccia esanime Si ricomponga in pace; Com'era allor che improvida D'un avvenir fallace, Lievi pensier virginei Solo pingea. Così
Dalle squarciate nuvole Si svolge il sol cadente, E, dietro il monte, imporpora Il trepido occidente; Al pio colono augurio Di più sereno dì.
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Choir of Act Fourth (English)With silken tresses flowing O'er anguished breast apace, With listless palms and deadly Dews on her pallid face, She lies, pure soul, her trembling Glance unto Heaven cast.
Let grief be hushed : united Let us lift up a prayer : Upon her gelid forehead A tender hand doth bear, And o'er her azure pupils Draweth a veil at last.
O gentle one, from troubled Mind set earth's passions free ; A candid thought in dying Offer eternity : Beyond this life the confines Of thy long-suffering rest.
Thus to her mournful spirit Was steadfast fate below : To yearn after oblivion, Yet this for aye forego, To the God of the blessed To rise, through suffering blest.
Alas, among the wakeful Shadows, in cloisters lone, Hearing the virgins singing By sacred altars prone, Ever to mind reverted The days of long ago ;
When cherished still and careless Of future griefs in store, Entranced she breathed the vivid Wind on the Frankish shore, And, by the Salic daughters Envied, was wont to go ;
When from a lofty summit, Gems in her tresses fair, She saw the chase wide-scattered Over the plain, and there, Bended unto his slackened Bridle, her long-locked sire ;
The fury of hot-blooded Huntsmen released from bounds, The rout, and then the rapid Rally of panting hounds, The breaking of the bristly Boar from his torments dire ;
Sprinkling with blood the trampled Dust, pierced by royal dart ; When she towards her maidens Turned and, O tender heart, Her face through gentle terror Swift pallor did beget.
O wandering Meuse ! O tepid Fountains of Aachen, hail ! Where the king-warrior, doffing His dreaded coat of mail, Down from the field descended To cleanse his noble sweat !
As dew-showers on the withered Grass-plots do fall amain, Athwart the parched blades causing Fresh life to flow again, Whence they in the cool morning Spring up soft-robed in green ;
So upon thought, outwearied By passion's tyranny, A gentle word of friendship Falleth consolingly, And the heart finds diversion In a new love serene.
But as the sun returning Climbeth the blazing hill. And with his constant furnace Kindleth the air so still, The fragile stalks, so lately Revived, searing again,
Even so lulled passion swiftly, Out of oblivion frail, Returneth everlasting The shrinking soul to assail, Calling back errant fancies Unto familiar pain.
O gentle one, from troubled Mind set earth's passions free ; A candid thought in dying Offer eternity ; Beneath this sod predestined Thy tender limbs to veil,
Sleep other mournful spirits Who were consumed by pain. Wives by the sword unmated, Virgins betrothed in vain, Mothers who saw their children, Pierced to the heart, wax pale.
Thee, offspring of the guilty Races of tyranny, Whose valour lay in numbers. Whose right was injury, Whose justice craved for bloodshed, Whose vaunt was cruelty,
A pitiful misfortune Gathered to the oppressed : Dying, placid, lamented. Thou sharest in their rest, And thy so blameless ashes Ne'er shall offended be !
Die : and thy lifeless features Repose as when of old A so fallacious future Heedlessly did unfold, And only trifling fancies Of maidenhood held sway !
So doth the sun declining Shine through the rifted cloud, And 'neath the hills the vibrant West fold in purple shroud, Unto the patient labourer Foretelling a brighter day.
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